jp-centre-au はじめに
英語は日本国内でも学ぶことは当然できますので、必ずしも海外で留学をして英語を学ばなければいけないということはありません。実際に、留学経験なしで英語力を身に付けている方もいらっしゃいます。にもかかわらず、海外で英語を勉強しようと思われる方はまだまだいますし、最近大学生の中にも在学中に海外で英語力を伸ばしたいと考えている方も増えてきています。今回は、海外留学で英語力を向上させたいと考え始めている方や気になっている方へ向けてのブログになります。
海外留学で英語は必ずしも向上はしない
海外で英語を伸ばしてみたいという理由には、実際に英語圏で住んでみることで、日常生活を通して周りから自然と耳に英語が入ってくる環境を整えたいということがまずは出てくるかと思います。間違いなく、英語圏で生活をすることで、一般的に日本国内で皆様の身の回りの環境と比較をすれば、断然、異なりますので、この理由が海外で英語を学ぶ理由の第1位になる可能性は考えられます。
ただ、一方で、「海外にワーホリで1年間滞在していたけれどいまいち英語力が伸びなかった」とか、「現地で語学学校に通ったのに英語力が思ったほど伸びなかった」という声が多く出ていて実際にSNS上などで見たり、周りの留学経験者から聞いたりしたことが少なからずあるかと思います。その理由としてよく挙がるのが、日本人同士でつるんでいたとか、語学学校は勉強をする場というより友達作りの場だった・・・ということになるのですが、それであれば、何故、現地に滞在していた時に、別の切り口から「英語力を向上させるにはどうしたらいいのか？」ということを考えなかったのかと個人的には思ったりします。
そうなのです。
ただ、海外に住んでいるだけでは、留学前に想像しているような英語力が急激に向上するということはまず無いのです。
この事実はまずは知っておいてほしいです。
語学力を向上させるには英語に限らず、一定の継続した就学が必要であるということが前提にありますが、それだけでなく、「何故、英語力を向上させたいのか」という目的を明確にしておかなければ行けません。これが明確であれば、日本国内でも英語力を向上させることは可能です。英語圏/オーストラリアで留学・ワーホリを通して英語力を向上させるのは、あくまで日本よりも向上させることができる機会がより身近にあるということにすぎません。
折角だから海外に行ってみようかな → 海外で留学・ワーホリすれば → 英語力が自然と向上するだろう ×
何故英語を向上させたいのだろうか → 日本国内の周りの英語環境を見てみる → 海外で留学・ワーホリをするほうが自分に合っているかも → 現地で英語力向上のためにどうすればいいのか 〇
留学・ワーホリしてもその環境を自分で利用・活用して行かなければ、英語力はなかなか思うほど、向上はしていかないものなのです。
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海外で英語力を伸ばすには
海外で英語力を伸ばすにはどうしたらいいのかという場合に、これもよく聞くのが、「日本人同士とできるだけ付き合わない様にすること、そして英語話者と話すこと」ということがあるのですが、これは現実的にはなかなか難しいと思うことや、海外で出会う日本人は貴重なものという考えが個人的にはあるので、多くの方に取って日本人同士と付き合わないというのは現実的ではないのかなと思ってしまいます。
これだけ留学・ワーホリが市民権を得た時代ですので、多くの日本人が海外に出てきていますし、オーストラリアは常にワーホリ人気トップの国であるので、他国よりも多くの日本人が渡航していますし、語学学校でも一定の日本人が在籍していることもあります。
また現地で出会う日本人は年齢や経歴も様々であり、日本国内で皆様の身の回りの年齢層・交友関係よりも幅広くなるため、そこで作り上げる人間関係は将来において何かしらで繋がることもあるので貴重な財産になる機会です。
よって、どんどんこういった人間関係を作っていってほしいなと考えています。
では、日本人との交流もしながら英語力を向上させるにはどうしたらいいのかという部分を少し掘り下げてみますと、英語話者と話す時間を持つというのが大事ということになりますが、例えば、交流会のようなものに参加して英語話者（オーストラリア人）と話すということも一つあるでしょう。ただ、ここで少し注意をしなければいけないことがあります。交流会のような場だと、日本語や日本の文化に興味のある方も多く参加していたりしますので、英語を多く使用するというよりも、知っている日本語を使いたいという気持ちを持って参加しているので、相手のペースで時間が過ぎてしまうということもありますし、語学学校ではないので、ラフな英語での簡単な英会話に終始してしまうこともあります。
勿論、これはこれで、英語を使用するという環境自体ではあるので、良いことですから是非やってほしいことなのですが、更に英語力、特に実践的な英語力を限られた留学・ワーホリ期間中に身に付けたいと思われる場合には、何かそれにより沿った環境に身を置くことも必要になってきます。
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日本人の特性を生かして実践英語を自主的に学べる
先にも挙げたように英語力を海外で向上させるにはいろいろな方法があるので、ご自身に合うものを見つけていただければと思っているのですが、日本人であることの特性を生かしつつ、主体的に実践英語を身に付けることができる機会として以下のようなものもあります。
「何故、英語を向上させるのに、日本語教師なの？」、「私は別に日本語教師になるつもりはないのだけれど」ということを真っ先に思い浮かべた方も多いかもしれませんね。
実は、オーストラリアは日本語学習者が世界で4番目（欧米圏では1位）に多く、日本語学習の機会が豊富な国の一つになります。よって、現地の小中高校では、日本語クラスが授業の一環として開講されているところも多くなります。そして日本語クラスと言っても、100％日本語環境では当然ありません。理由は生徒の日本語能力自体が高くはないので、簡単な挨拶程度は日本語で話すことができても、文法や細かな文章作成や纏まった会話に関しては、英語を駆使して日本語を教えていくということになるからです。加えて日本語クラスには日本語を理解しているオーストラリア人の先生もいますが、先生自身も必ずしも流暢に日本語が話せるということばかりではなく、よって、先生との会話も日本語だけではなく英語を使用することもありますし、授業の進行をどのように進めていくのかというカリキュラム作成の部分も協力して作り上げていく場合もあります。
授業の一部を任されたりしますので、事前に日本語を教えるにあたり、「どの様な英語を使ったほうが生徒には分かりやすく伝えられるのだろうか」ということを考える時間も設けられ自発的に英語に対して向き合える機会も生まれます。
このように、日本人である特性をダイレクトに生かすことができ、それが自身の英語に対する意識の持ち方や実際に、オーストラリア人に向けて自分主体で会話をすることができるという意味で、英語を学びそれを生かすというサイクルが活動期間中に可能になるということです。
ジャパセン（弊社）ではこの、日本語教師インターンシップ（ボランティア）を自社手配していますので、シドニーやメルボルン始めクイーンズランド州や郊外（田舎町）の小中高校で日本語クラスを開講している現地校への派遣をサポートしています。
プログラム参加にあたり日本語教師の資格は必要ありませんし、特別高い英語力を設けている訳ではありませんので、英語に自信が無い方でも参加は可能です。高い英語力が無くても参加が可能な理由は、日本人である特性を生かせるプログラムだからです。すでに当たり前のように持っている自分のスキルを生かして英語環境の中で活動ができるので英語環境に入って行くといっても最初のハードルは低くなるのです。
ただ、先にも案内したように、英語で日本語を教える場面や先生とのやり取りで英語は使用しますので、少しでも英語に理解を持っておくのが、この活動をより濃いものにするポイントになりますので、プログラム参加の前に、日本からも英語の勉強を開始される、プログラム参加前に語学学校でウォーミングアップをされるなど、英語力を少しブラッシュアップさせて挑まれるということも選択として入れておいても良いかもしれません。
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まとめ
折角、海外（オーストラリア）に出てくるのですからつまらない留学・ワーホリだったなというのはできれば避けたいところ。日本でもそうですが、日本語が少しでも理解できれば、外国人ももっと日本を楽しめたり、日本の文化・習慣をより深く理解できることだと思いますが、逆もしかりです。また英語を知識としてだけ持っておくのではなく、使用するということが重要で、海外では日本以上に実践的な英語力を身に付けるという点では優れており、先に挙げた日本語教師インターンシップ（ボランティア）もその一つですし、語学学校であれば、将来の就活へより視点を置いているのであれば、ケンブリッジ検定対策コースやビジネス英語コースなども、基礎英語（一般英語）をベースにした日常会話以上の場面で使用できる英語スキルを学ぶということも、視野に入れても良いのかなと考えます。
語学学校とインターンシップ・ボランティアの組み合わせも可能で、ワーホリ・学生ビザだけでなく、観光ビザ（最大3カ月）での参加も可能ですので、日本の夏休みを利用して参加ということもできます。
留学・ワーホリは現場体験ができるのが大きなメリットになります。実践英語と現場体験を身に付けて将来に生かしていただければと思います。
ジャパセン（弊社）ではこの実践英語と現地実習により重きを置いています。その理由は、ただ単に英語の資格を取得することが目的ではなく、その得た知識を次に生かせるためにどういったことができるかを考えているからに他なりません。これはジャパセンの思いの「生かせ日本人スキル」にも繋がってきます。
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ジャパセンは、語学・専門学校紹介・将来のプランニングを得意とする留学エージェント
ジャパセン（弊社）は、長年、留学エージェントとして運営してきています。上記の様な必要な情報を多く兼ね備えていますし、その情報を基に皆さんのご希望に沿った適切な学校ならびにインターンシップ・ボランティアの案内も得意としています。
オーストラリアには、数多くの学校がありますので、「現地での自分の生活スタイルに合う学校どこなのか？」、「どのレベルの英語を目指しているのか？」、「どういった職種を目指しているのか？」ということをポイントに沿った学校/プログラム選びをしていく事も時として重要であると考えます。皆さんのご希望などをお伺いしながら、そのご希望に沿ったプロセスやそれに関連する学校のコースやインターンシップ・ボランティアなどを紹介していければと思いますので、何かあればお気軽にお問い合わせください。
まずは、上記の事をしっかり読んで参考とされるところからスタートすると思います。是非いいオーストラリアでの生活が送れるように目的をしっかりと持って、計画的に進めて下さい。
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