はじめに

英会話するならSpeakingに力を入れるべきでは?
と思われている方、結構いらっしゃるかもしれません。
確かに、会話となるとイコールSpeakingというイメージがすぐに湧いてきますが、Speakingの練習をするにしてもその前段階で必要になるスキルがあるってことをご存じでしょうか?
それが、実は、Writingスキルになるのです!
何故、SpeakingにWritingが関係しているのか?
英語の大きな4つのスキルである、読む・書く・話す・聞くのうち、Outputするスキルは書く・話すになります。
例えば簡単な挨拶や自己紹介であれば、Writingをそれ程気にしなくても話すことは可能ですが、一定のレベルでの日常会話のキャッチボール・コミュニケーションをする場合であっても、まずはWriting力が必須になります。
それは、Writingで書けない文章をSpeakingで口から発する事は基本、出来ないという事実があるからです。
そして、Writingのレベルに応じてSpeakingのレベルも比例してきます。
分かりやすい例で言えば、赤ちゃんが話すレベルと社会人の方の話すレベルには大差がありますが、その背景には、Writingスキルのレベルの違いがあることは一目瞭然です。
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日本人がSpeakingを苦手としている理由
話すことに抵抗があるという苦手意識が強いのが大きな理由だと考えます。
その抵抗の内容の中には、発音が気になるということもあるかもしれませんが、多くの日本人の場合、自信がないというのが主な理由の一つではないでしょうか。Speaking に苦手意識を持っている方はやはり、初心者の方が圧倒的に多くなります。
苦手克服のために、英語初心者の方が、「とにかく、話す時間を持とう!」という考えからオンライン英会話で勉強をされる方も最近は急増しています。
それ自体はすごくポジティブな事なのですが、オンライン英会話であっても、初心者の場合には、特に短期間で急激にSpeaking力が向上する事はなかなか至難です。
簡単なフレーズ等を駆使して英会話に慣れ親しんで貰う事は短期間で可能ですが、一定のコミュニケーションレベルになる過程で、やはりまた苦手意識が出てきてしまう方も実際には多いようです。
その理由として、「なんて話せばいいのか」という根本的な材料が不足していることに起因しています。
「なんて話せばいいのか」=自信が持てない
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海外生活しているから自然とスピーキング力が向上するのは間違い?

Speakingに対して自信を持つにはどうしたらいいのか?
自信を持つには、Writhingスキル力を向上させることです。
では、Writingスキル力を向上させるにはどうしたらいいのかとなりますが、以前のブログでも書きましたが、読解力(Reading)がキーポイントになります。
読解力が身に付いていることで、表現力も豊かになってきます。表現力が豊かになれば、Writing力も向上し最終的に、Speaking力が向上します。
例えば、Eメールでビジネス文章を書いたことが無い人が、今働いている会社で、海外事業部に移動した際、Eメールで、ビジネスレターを送っている同僚や先輩の共有メールを見ることで、「このシーンではこういったビジネス文章を頻繁に使うのか!、次回はちょっと自分でも使ってみよう」と実際に書いてみる。そういう回数が増えることで、自ら新しい英語表現を見つけに行き、理解しようとする姿勢に変わるので、どんどん、Writingスキルも向上し、会話の中でも実際に使ってみる事ができるようになってきます。
そうすると、英語でコミュニケーションをするということに自信が持てるようになる訳です。
Speakingを苦手としている方へ、よく自信を持って話してみましょう・・・というアドバイスを受ける方も多いかもしれませんが、「何故、自信を持てないのか?」という原因を理解することが大事です。
「間違ってもいいから、どんどん恥かいても良いから積極的に話して行きましょう」ということは、間違ってはいないと思いますが、それができる方は実際、それ程多くないかと思えます。
それよりも、まずは、現状のWriting力を見つめなおし、Writing力を継続的に鍛えることが、より多くの方が自信を付けて英語でのコミュニケーションを駆使できるポイントではないかと考えます。
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Writingスキルを向上させるための方法
①語彙の数を圧倒的に増やしていく
②文法を基礎から理解していく
③辞書や文法書の例文を丸暗記する
④レベルに応じて、必要な材料を準備する
英字新聞の読解や映画や音楽を利用しての、聞いた文章・会話を書きとるディクテーション(Dictation)と聞いた文章・会話に続いて発音するシャドーイング(Shadowing)の数を増やす
上記のように、決して特別なことをするわけではなく、語彙・文法・読解などの基礎スキルを継続していく事が重要です。
日々起きている出来事や日常生活を日記(ジャーナル)につけてみることも、おススメできる具体的な勉強方法です。
初級レベルは1行くらいしか最初は進めていく事ができないかもしれないですが、語彙や文法のスキルが上がると同時に、時事的な内容・ビジネスレター集の使用、映画でも、政治的なものやビジネス要素のある内容のものを使用をすることで、レベル・シーンごとの英語表現の使い分けを身に付けることができます。
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まとめ
英語を学ばれる皆様の最終的な目標は、やっぱり、英会話・英語でコミュニケーションをとれる状態になりたいと思っている方が多いかと思います。
そうなると、赤ちゃんから大学生・社会人になる長い過程を経て、今の日本語能力を身に付けてきたのと同様に、英語も同じ言葉になるので、基礎からのステップアップが必要になる訳です。
語彙・文法・読解・リスニング・ライティングがある意味同時進行に動き、最終的にスピーキングに繋がってきます。
スピーキングに一番関係している、最後の壁がWrithing(ライティング)なのです。
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